Een rondleiding door het oude stadscentrum van Amsterdam

We hebben al heel wat pagina's over de geschiedenis van de stad geschreven, maar deze gaat over bezienswaardigheden. Ik denk niet dat we zonder kunnen.

Dus de vraag? Wat is de oude stad precies? En wat is er nog interessant om te zien? Nou, hier is een kleine, oude kaart van het gebied.

Het meest prominente en bekende aspect is de rosse buurt. Die ligt er precies tussenin. Maak je geen zorgen als je kinderen, vriendin of vrouw het niet op prijs stellen als je daar rondloopt.

Het is er ontzettend toeristisch en er is, behalve seks, niet veel te zien.

De Oude Kerk, de oudste kerk van Amsterdam, dateert uit de 13e eeuw. Het is niet alleen de oudste kerk, maar ook het oudste gebouw van de stad.

Het is gewijd aan Sinterklaas, oftewel de Kerstman. Het ligt aan een plein, en in sommige winkelpanden aan dat plein werken prostituees.

De laatste gemeente probeerde ze tevergeefs te laten ontruimen. Het staat aan het Oudekerksplein, aan de rand van de rosse buurt. Het is nog steeds een kerk, maar wordt ook gebruikt als concertzaal, expositieruimte en trouwlocatie.

Rembrandt zag dat hij met zijn vrouw Saskia wilde trouwen en vele overleden prominente burgers van deze stad vonden hun laatste rustplaats onder de vloer van de stad.

De Waag

Dit is nog zo'n oud monument, een kolossaal bouwwerk op het plein Nieuwmarkt, wat 'nieuwe markt' betekent.

De oude kerk staat aan de rand van de Rosse buurt, de andere kant. Het is maar 10 minuten lopen van de ene naar de andere, maar je komt er dwars doorheen, raad eens? Prostituee steegje.

Het woord Waag betekent letterlijk 'weegt', 'weegt', 'weegt'. Het is de plek waar vroeger goederen werden gewogen.

Het maakte ook deel uit van de stadsverdediging: het was een stadspoort, de Sint-Antoniuspoort, die in 1477 werd gebouwd. Tegenwoordig is er een restaurant in het centrum gevestigd.

Damplein

De Damplein is het beroemdste plein van Nederland en kan dan ook wel het hart van de natie worden genoemd.

Het herbergt een koninklijk paleis, de nieuwe kerk en wat wij "het nationale monument" noemen. Hoewel het paleis onlangs is gerenoveerd, vervult het vooral een ceremoniële rol en beschikt het nu over woonvertrekken die het de 21e eeuw in hebben gebracht.

Het paleis is doorgaans open voor publiek. Rechts van het paleis zien we de Nieuwe Kerk. Deze fungeert niet langer als gebedshuis; het is een tentoonstellingsruimte geworden.

Het bouwwerk werd in fasen gebouwd tussen 1408 en 1540. Het is de plaats waar koninklijke bruiloften en kroningsceremonies plaatsvinden.

Het Nationaal Monument staat recht tegenover het Koninklijk Paleis. De Dam wordt doorsneden door het Damrak en het Rokin; dat zijn de straatnamen die de Dam van elkaar scheiden.

Aan de ene kant staan het paleis en de kerk, en aan de andere kant het monument. Het is een gedenkteken ter nagedachtenis aan de slachtoffers van de Tweede Wereldoorlog.

Buitenlandse hoogwaardigheidsbekleders leggen er kransen tijdens staatsbezoeken. Bovendien bezoekt de koningin de plek elk jaar in mei, samen met een groot aantal andere hoogwaardigheidsbekleders, die er ook kransen leggen.

Het Pad van Mei is de officiële herdenkingsdag in Nederland.

Een andere plek op de Dam die u wellicht wilt bezoeken is Madame Tussauds. Of ga naar Peek & Cloppenburg (P&C) als u wilt winkelen.

Ze liggen vlak naast elkaar aan de zuidwestkant van het plein.

De munttoren

Dit is een andere oude stadspoort; deze werd de Reguliere Poort genoemd, één van de drie belangrijkste poorten uit de middeleeuwen.

De andere poorten zijn de eerdergenoemde Sint Antoniuspoort (de Waag) en de Haarlemmerpoort, die niet meer bestaat.

De oorspronkelijke poort had twee torens en werd gebouwd tussen 1480 en 1487. Deze werd in 1651 verwoest door een brand, waarna besloten werd dat er slechts één toren herbouwd zou worden, en niet twee.

De toren dankt zijn naam aan het aangrenzende gebouw dat in de 17e eeuw dienst deed als staatsmunt. Het carillon van de toren bestaat uit 38 klokken. Elke zaterdagmiddag tussen 14.00 en 15.00 uur trakteert de hoofdmuzikant de stad op een concert.

Vanaf de toren is het maar een klein stukje lopen naar het Rembrandtplein en de bloemenmarkt begint om de hoek.

En dan is er natuurlijk nog de Kalverstraat, de beroemdste winkelstraat van het land. Deze straat zit vol boetiekjes en warenhuizen en leidt je rechtstreeks naar de Dam.

Hoe weet je welke straat dat is? Zoek gewoon de straat met de meeste mensen.

Het Begijnhof

Een van de minst bekende plekken in de stad is het Begijnhof. Het hof was oorspronkelijk bedoeld voor religieuze, alleenstaande vrouwen die geen lid wilden worden van een katholiek klooster, maar toch een vroom leven wilden leiden.

Ze legden de celibataire gelofte af, maar mochten trouwen en materiële bezittingen zoals geld en onroerend goed bezitten. Het beroemdste gebouw is het gerestaureerde houten huis uit de middeleeuwen.

Er zijn er nog maar twee over in de stad; dit is er één van. De binnenplaats is een oase van rust midden in deze bruisende stad; het maaiveld van de binnenplaats ligt 1 meter lager dan dat van de rest van de stad, omdat hij dateert uit 1389.

In het hof zijn ook twee kerken gevestigd: een katholieke en een Nederlands hervormde.